Spirit закончил работу на Марсе и отправляется в свободное путешествие

Второй американский марсоход - Opportunity - догонит своего близнеца по выполненным заданиям через 20 дней. Стоимость их создания и прогулки по одной из ближайших к Земле планет составила 820 миллионов долларов.

Одним из важных требований миссии было прохождение хотя бы одним из марсоходов расстояния в 600 метров. В минувшую субботу Spirit смог преодолеть эту отметку.

Оба аппарата сделали цветные круговые панорамы марсианской поверхности, как минимум восемь раз сменили позицию, исследовали почву и нашли доказательства того, что на планете когда-то была вода.

"Это лучше, чем мы даже могли себе представить", - заявил руководитель проекта Марк Адлер (Mark Adler). Первоначально в NASA полагали, что из-за технических или каких-то других проблем марсоходы проработают втрое меньше.

Начиная с четверга, специалисты начнут переустановку программного обеспечения на обоих аппаратах. Благодаря новому ПО, Spirit сможет автономно управлять собой и продвигаться вперед на более значительные расстояние, а Opportunity сможет не расходовать энергию по ночам.