Spirit и Opportunity проработают на 5 месяцев больше, чем планировалось

Космическое агентство намерено потратить на продолжение исследований красной планеты дополнительно 15 миллионов долларов. При этом гарантии бесперебойной работы аппаратов никто дать не может. "Несмотря на то, что миссия продлится до сентября, а марсоходы способны проработать даже больше, они вполне способны встать и на следующей неделе, и в следующем месяце. Им приходится работать в необычайно жестких условиях", - сказал доктор Фируз Надери (Firouz Naderi) из NASA. "Несмотря на то, что Spirit уже превысил свой "гарантийный срок", мы надеемся, что в ближайшие месяцы исследования, ведущиеся двумя машинами, будут продолжены", - добавил он.

Напомним, что в понедельник Spirit закончил свою основную миссию, за 90 дней выполнив все принципиальные для NASA задания. Opportunity догонит близнеца через 20 дней.

Одним из важных требований миссии было прохождение хотя бы одним из марсоходов расстояния в 600 метров. Spirit смог преодолеть эту отметку. Оба аппарата за время работы передали на Землю цветные круговые панорамы марсианской поверхности, как минимум восемь раз сменили позицию, исследовали почву и нашли доказательства того, что на планете когда-то была вода.