NASA вывело на орбиту исследовательский зонд Swift, Hi-Tech

После неоднократных задержек Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) все же вывело на орбиту исследовательский зонд Swift, который, как полагают ученые, позволит хотя бы частично разгадать одну из главных загадок астрономии - феномен так называемых гамма-вспышек.

Гамма-всплески, согласно общепринятой теории, возникают в результате грандиозных космических событий, таких как столкновение нескольких нейтронных звезд или рождение черных дыр. Примечательно, что в процессе гамма-вспышек, длящихся всего несколько секунд, выделяется колоссальное количество энергии, сравнимое с тем, которое может излучить Солнце за все время своего существования. При этом предсказать появление вспышек невозможно, а поэтому и количество информации об этом феномене крайне ограничено.

Новый космический аппарат как раз и должен помочь собрать дополнительные данные о гамма-всплесках. Зонд снабжен комплексом раннего оповещения о гамма-вспышках, двумя телескопами и специальной системой, обеспечивающей возможность очень быстрого изменения положения аппарата. Кстати, именно за свою маневренность зонд и получил название Swift, что в переводе с английского означает "стриж".

Космический аппарат Swift способен контролировать одну шестую часть пространства, соответственно ученые, в лучшем случае, смогут получить информацию об одной шестой всех происходящих гамма-вспышек. Остается добавить, что строительство Swift обошлось в 250 миллионов долларов. Помимо Соединенных Штатов в проекте принимают участие Великобритания и Италия.