Майкл Ховард, фото с сайта Партии консерваторов

Лидер консерваторов Майкл Ховард заявил, что в случае прихода к власти, его партия ограничит прием беженцев, усилит борьбу с контрабандой людьми и с фиктивными браками, будет лучше контролировать приток нужных стране иностранных рабочих. Предложения Ховарда вызвали негативную реакцию со стороны либеральных кругов Англии и критику Совета Европы.

Майкл Ховард предлагает ограничить количество видов на жительство, выдаваемых лицам, въезжающим в страну в поисках политического убежища. К тому же они должны будут подавать заявление об этом еще до приезда, сообщается на сайте газеты Guardian.

На пресс-конференции Ховард заявил, что он ни в коем случае не придерживается расистских взглядов, а исходит из требований здравого смысла. "В буквальном смысле, миллионы людей во всем мире стремятся приехать в Великобританию", - сказал он. - "Страна просто не в состоянии всех принять".

Предложения Ховарда вызвали мгновенную критическую реакцию как в Великобритании, так и за границей. Представитель Верховного комиссариата ООН по делам беженцев Питер Кесслер посчитал, что таким образом Британия подаст "неверный сигнал соседям по Европе.

"В особенности речь идет о странах Восточной Европы, через которые проходят многие беженцы, для африканских стран, где больше всего беженцев в мире", - заявил Кесслер. "Если эти страны увидят, что Великобритания пытается ограничить число въезжающих в страну беженцев, они станут поступать так же, а это, скорее всего, приведет к гибели тысяч людей".

Для введения квот Лондону пришлось бы выйти из Женевской конвенции 1951 года, которая обязывает страны исходить из нужд беженцев, а не их количества. Саму конвенцию пришлось принять в свое время отчасти из-за того, что в годы Второй мировой войны Британия не впустила многих людей, прежде всего евреев, спасавшихся от нацистского режима Германии.

Кесслер заявил, что в случае выхода Великобритании из Конвенции 1951 года, Верховный комиссариат ООН по делам беженцев не будет работать с Лондоном по вопросам иммиграции.

Эксперт по правам человека, лорд Лестер (либерально-демократическая партия) назвал предложения Ховарда, "абсолютно лишенными здравого и юридического смысла", добавив, что подобные предложения не согласуются с членством в ЕС.

Премьер-министр Тони Блэр, в свою очередь пообещал, что правительство опубликует практичные и выполнимые меры по борьбе со злоупотреблениями в области иммиграции, которые гарантируют, что те люди, которые нуждаются в убежище, и те, в которых нуждается британская экономика, получат возможность жить в стране.