Китай запустит инновационный коммерческий ядерный реактор,

Схема газоохлаждаемого реактора с шаровыми ТВЭЛами, иллюстрация с сайта euronuclear.org

Китай намерен приступить к строительству первого в мире функционирующего в коммерческих целях модульного газоохлаждаемого ядерного реактора с шаровыми ТВЭЛами (pebble bed modular gas cooled reactor - PBMR). Об этом заявил представитель Китайского энергетического консорциума, пишет Financial Times.

Как ожидается, строительство начнется в 2005 году в провинции Шаньдунь на востоке Китая. Планируемой мощности в 195 мегаватт реактор достигнет уже через пять лет.

PBMR является первой инновационной разработкой в сфере строительства ядерных реакторов за последние несколько десятилетий. По сравнению с реакторами обычного типа, он является более компактным, экономичным и безопасным.

В обычном реакторе в качестве теплоносителя используется вода. Она нагревается ТВЭЛами (тепловыделяющими элементами) до состояния пара, который и крутит лопасти турбин. В PBMR вместо воды используется инертный газ (например, гелий или азот), что позволяет увеличить КПД реактора до 50 процентов.

Сами ТВЭЛы представляют собой не стержни, а шары размером с яблоко, покрытые графитовой оболочкой. Малая активная зона реактора и то, что ядерное топливо "распределено" среди сотен тысяч шаров, сводит риск аварии на АЭС к нулю.

Кроме того, в реакторе нового типа используется необогащенный уран, что делает PBMR более привлекательным с точки зрения нераспространения и долговременного хранения отработавшего топлива и радиоактивных отходов.

Малые и средние реакторы такого типа, также известные как засыпные реакторы, разрабатываются или конструируются также в Южной Африке, Аргентине, Японии и Южной Корее.