Intel разочаровался в электронике,

Один из первых оптических лазеров, фото из Wikipedia

Компания Intel представила лазер на основе кремниевого кристалла, работающий в непрерывном режиме. Инженеры компании намерены использовать лазерные технологии для передачи сигнала в будущих чипах, сообщается в пресс-релизе.

"Это изобретение - самый серьезный научный прорыв за последнее время. Никто не верил, что мы сможем его сделать" - заявил руководитель лаборатории фотоники Марио Паничча (Mario Paniccia).

По его мнению, металлические проводники, в которых данные переносятся электронами, уже не отвечают предъявляемым к скорости требованиям. Замену меди в микросхемах видели раньше в оптических лазерах на основе дорогостоящих полупроводниковых материалов - фосфида индия и арсенида галлия. Однако исследователям не хотелось расставаться с "дешевым" кремнием, который содержится в сделавших Intel всемирно известным процессорах.

Недорогие и удобные в производстве, кремниевые кристаллы казались непригодными для решения оптических задач. При одновременном столкновении двух фотонов с атомом кремния испускается электрон и происходит потеря данных. Это препятствие инженерам удалось обойти с помощью диодоподобной структуры, которая улавливает "заблудившийся" электрон и "замещает" его фотоном. Подобное явление известно под названием эффекта Рамана.

Новые лазеры, считает Паничча, найдут применение не только в компьютерной индустрии, но также в спектроскопии и медицине, придя на смену громоздким и дорогостоящим современным лазерам.