Реджи Миллер притормозил продвижение "Нетс", USA

Если команде "Нью-Джерси нетс" не хватит одной победы, чтобы попасть в число участников кубкового турнира, ньюджерсийцы не потратят много времени, обдумывая ответ на вопрос, кому они обязаны этой неудачей. Ответ был получен в среду на площадке "Консико-Филд" (17 901 зритель), где капитан "Индиана пэйсерс" Реджи Миллер (22 очка, 7 подборов) вел хозяев к победе над "Нетс" со счетом 90:86.

Игра 39-летнего Миллера, который уже объявил, что его нынешний – 8-й сезон будет последним, напоминает историю с отставкой замечательного грузинского футболиста Михаила Месхи. Прощальный матч последнего его команда "Динамо" играла в Тбилиси с уругвайским клубом. После первого тайма динамовцы подхватили Месхи на плечи и понесли мимо аплодирующих трибун.

"Что происходит?" – не мог понять тренер гостей. "Игроки и зрители прощаются с Месхи", – объяснили уругвайцу. И он, не скрывая удивления, произнес: "Этот (показывая на Месхи) – уходит, а эти (показал на других динамовцев) – остаются!?".

Его недоуменный вопрос справедлив и для Реджи Миллера: "Он уходит, а остальные остаются!?". В самом деле, из матча в матч 39-летний Миллер демонстрирует мастерство высокого класса. Какие-то матчи он играет хуже, какие-то – лучше, но в целом в сегодняшних "Пэйсерс" (при отсутствующих Джермейне О’Ниле и Роне Артесте) Миллер, конечно же, игрок номер один. Он по-прежнему лидер команды, и когда ей требуется вырвать на последних минутах победу или же закрепить минимальное преимущество, все взоры обращены к Миллеру.

"Реджи был грандиозен сегодня. Впрочем, он грандиозен в каждой игре", – сказал после поражения капитан "Нетс" Джейсон Кидд (29 очков – личный рекорд сезона, 15 подборов – личный рекорд сезона, 6 пасов).

За три минуты до конца матча "Нетс" лидировали – 83:77 и были, казалось, на пути к победе, но на их пути встал Миллер. В оставшееся время он набрал 7 очков и его команда, сделав рывок 13:3, вырвала победу со счетом 90:86.
"Пэйсерс" победили, конечно, не только благодаря своему капитану. Хозяева отлично сыграли в защите, позволив Винсу Картеру набрать только
22 очка (его средний показатель в "Нетс" – 27 очков) и не позволив центровому – новичку лиги Ненаду Кристичу набрать двузначное число очков (он набрал только 7).

Ньюджерсийцев омрачило не только поражение, но и физическое состояние Картера. После грубой атаки со стороны форварда "Пэйсерс" Остина Крошира у лидера атак "Нетс" болят оба локтя и спина. "Если бы чемпионат только стартовал, я не играл бы следующий матч, но мы на финише и нуждаемся в победах", – сказал Картер после игры.

Победа позволила "Пэйсерс" (43 – 35) подняться на пятое место в Восточной конференции и вплотную приблизиться к "Чикаго буллс" (44 – 34) в борьбе за четвертое место. В этой борьбе участвуют и "Вашингтон визардс" (43 – 35), выигравшие в среду дома у "Буллс" со счетом 93:82.

"Нетс" (38 – 40) остались на девятом месте, они отстают от восьмой команды "Филадельфия-76" (39 – 38),
с которой встретятся в воскресенье.
"Сегодня мы думаем исключительно об очередном матче", – заявил после поражения в Индианаполисе тренер "Нетс" Лоуренс Фрэнк. Очередной – в пятницу в Торонто.