Астронавтов накормит космическая катапульта,

Космическая катапульта, рисунок с сайта BBC

В Европейском космическом агентстве собираются сконструировать "космическую катапульту" для доставки грузов на Луну, передает BBC. Сотрудникам Университета Глазго выделили три месяца на то, чтобы изучить возможность ее создания. Авторы идеи убеждены, что новое устройство будет заведомо дешевле ракет.

По замыслу Джанмарко Радиче и Мэтью Картмелла, на околоземную орбиту можно регулярно выводить небольшие космические аппараты, которые затем будут пристыковываться к платформе на конце троса, прикрепленного к Земле. Платформа должна затем "подбросить" груз в сторону Луны, где он некоторое время спустя приземлится за счет лунной гравитации.

Описанным способом можно будет снабжать будущие лунные базы техникой и продовольствием, говорят разработчики "катапульты". Проект может оказаться востребован уже скоро: так, NASA заявило, что астронавты высадятся на Луне в 2018 году, а за этим последует создание баз. Кроме того, глава российского РКК "Энергия" Севастьянов предположил, что в 2015 году на Луне появиится первая российская база.

Радиче отметил, что идея "тросов в космосе" приобретает популярность и сама по себе. В частности, американское космическое агентство и частные компании уже занимаются проектом космического лифта, который связывал бы Землю с геостационарной орбитой.