Шаттл "Атлантис" выведен на стартовую площадку,

Атлантис в воротах сборочного цеха. Фото с сайта ccastronomy.org

В восемь утра по местному времени шаттл Атлантис занял сво место на стартовой площадке космодрома, передает Associated Press. Транспортировка шаттла на четыре мили из сборочного комплекса к месту запуска продолжалась около семи часов и дважды откладывалась из-за гроз в районе мыса Канаверал.

Многоразовый корабль, вместе с внешним топливным баком и ракетными ускорителями, имеющий высоту около ста метров, везут из гигантского цеха в вертикальном положении, поэтому при плохой погоде существует опасность попадания в космический аппарат молнии. Непосредственно на стартовой площадке от грозовых разрядов Атлантис защищают громоотводы.

В ближайшие дни шаттл будут заправлять топливом, заполнять грузами и проверять перед стартом, который должен произойти между 27 августа и 13 сентября. Точная дата отправки Атлантиса на орбиту будет определена 16 августа. Челнок проведет на орбите 11 дней. Он доставит на Международную космическую станцию шестерых астронавтов и несколько тонн припасов и оборудования, в том числе дополнительный блок солнечных батарей.