Фотографии со спутника-шпиона позволили найти древнейшие поселения,

На раскопках в Сирии. Фото Daily Telegraph

Группа археологов Австралийского национального университета под руководством Мэнди Моттрэм (Mandy Mottram) обнаружила на территории Сирии многочисленные остатки поселений, возраст которых превышает 130 тысяч лет, сообщает News.com.au.

Открытие сделано при изучении рассекреченных около десяти лет назад фотографий, сделанных в шестидесятые годы американским спутником-шпионом в рамках оборонной программы "Корона". "Фото, которыми мы пользовались, особенно ценны, потому что они показывают панораму до нынешнего бурного развития сельского хозяйства", отмечает Моттрэм.

На основании полученных изображений группа Моттрэм отправилась в экспедицию на территорию Сирии. Там археологам удалось обнаружить фрагменты базилики византийского периода, укрепленное поселение площадью 24 гектара начала Брознового века, раннеисламские гончарные мастерские и погребальный комплекс, относящийся к периоду мегалитических захоронений.

Найдены инструменты времен среднего палеолита, созданные 130 140 тысяч лет тому назад. Предполагают, что они были сделаны или неандертальцами, или ранними современными людьми. Есть среди находок и несколько инструментов ашельской культуры, которые могут свидетельствовать о том, что регион был освоен ещ на несколько сотен тысяч лет раньше.

Некоторые находки, сделанные в ходе раскопок, способны полностью изменить представления историков о людях, населявших этот район в древности. В частности, вопреки представлению о том, что сельскохозяйственные цивилизации находились в упадке с середины VI века, археологи нашли свидетельства процветания: многочисленные поселения и большое количество керамических изделий.