Китай выпустит в открытый космос летчика-истребителя,

Тайконавт Чжай Чжиган (Zhai Zhigang). Фото с сайта astronautix.com

Китай выбрал тайконавта, который выйдет в открытый космос во время полета корабля "Шеньчжоу VII" (Shenzhou - "Небесная ладья" или "Священная лодка"), сообщается на портале China.org.cn. Первым гражданином КНДР, побывавшим в космическом пространстве вне корабля, станет 42-летний летчик-истребитель Чжай Чжиган (Zhai Zhigang). Всего в "шорт-листе" было трое тайконавтов.

Во время 40-минутного выхода в открытый космос полковник Народно-освободительной армии Чжиган запустит на орбиту небольшой спутник, который будет транслировать на Землю видеозапись действий Чжигана вне корабля. Вход тайконавта в открытый космос состоится 26 или 27 сентября.

Дизайн скафандра Чжигана во многом скопирован с российских скафандров, сообщает AFP со ссылкой на сообщение китайского правительства. Стоимость скафандра составила 100 миллионов юаней (около 55,7 миллиона рублей).

"Шеньчжоу VII" - третий китайский пилотируемый космический корабль. Всего полет "Небесной ладьи", которая стартует с космодрома в провинции Ганьсу 25 сентября 2008 года в 21:10 (17:10 по московскому времени), продлится 68 часов. Спускаемая капсула должна приземлиться 28 сентября в районе Внутренней Монголии. Кроме Чжигана в состав экипажа войдут летчики-истребители Народно-освободительной армии Лю Бомин (Liu Boming) и Цзин Хайпэн (Jing Haipeng).

Все три тайконавта находились в составе запасного экипажа для полета предыдущего космического корабля "Шеньчжоу VI" в 2005 году. Первый пилотируемый корабль Китай запустил в 2003 году. КНДР стала третьей страной, самостоятельно запустившей собственный космический корабль.