Американские инженеры создали принципиально новый двигатель,

Лодка, которую приводили в движение электроды. Фото авторов исследования

Инженерам из Университета Питтсбурга удалось создать принципиально новый двигатель для миниатюрных лодок. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте университета. Свои результаты ученые представили 26 января на конференции 2009 Micro Electro Mechanical Systems (MEMS) в Италии.

По словам исследователей, идею устройства они позаимствовали у личинок некоторых видов насекомых. Для движения эти создания используют силу поверхностного натяжения воды. Сначала личинка лежит неподвижно, и силы, действующие на нее с различных сторон, взаимоуничтожаются. Затем она изгибает спину, создавая асимметрию в этом распределении. В результате возникает ненулевой вектор силы, который обеспечивает движение личинки.

В рамках своего исследования ученые заставляли плавать небольшую прямоугольную лодку. На ней был установлен специальный электрод, который при помощи электрического разряда разрушал симметрию сил поверхностного натяжения, создавая ненулевой горизонтальный вектор сил. Кроме этого на лодке был установлен второй электрод, который играл роль руля.

В основе работы прибора лежит так называемое явление электросмачивания. Данный эффект представляет собой изменение коэффициента смачивания поверхности под воздействием электрического тока.

По словам исследователей, отличительной особенностью их двигателя является отсутствие движущихся частей. Кроме этого, электрод, участвующий в движении, может получать энергию от солнечных батарей или небольших генераторов. Ученые надеются, что их устройство найдет применение при производстве небольших водоплавающих роботов для измерения качества воды.