Власти Индии одобрили план запуска в космос гаганавта к 2015 году,

Запуск ракеты-носителя PSLV-C11 с зондом "Чандраян-1". Фото ISRO

Власти Индии одобрили план Индийского космического агентства (ISRO) по запуску астронавтов (на санскрите индийские астронавты называются неологизмом "гаганавты") в космос к 2015 году, пишет газета The Times. Стоимость проекта составляет 2,4 миллиарда долларов.

Индийское космическое агентство намерено запустить на орбиту высотой 275 километров двух человек. Длительность полета должна составить семь дней.

Комиссия по планированию бюджета Индии одобрила план в пятницу, 20 февраля. Окончательно план должен утвердить парламент, однако, по словам представителя ISRO, это будет лишь формальностью.

22 октября 2008 года Индия присоединилась к узкому кругу государств, своими силами запустивших исследовательские аппараты к Луне. Индийский зонд "Чандраян-1" исследует топографические, минералогические и химические характеристики лунной поверхности.

Власти Индии выделяют космические исследования в качестве приоритетного направления: в середине февраля бюджет ISRO был увеличен на 27 процентов. В 2009 году агентству будет выделено 4,5 миллиарда рупий (около 400 тысяч долларов США). В ближайших планах Индии значится запуск второго лунного зонда в 2012 году.

Критики новой инициативы отмечают, что в стране, где 76 процентов населения имеет ежедневный доход менее 2 долларов в день, тратить такие огромные деньги на освоение космоса неразумно.