Hi-Tech

Ярко-красным помечены мертвые зоны. Иллюстрация NOAA

Специалисты Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) установили, что в Мексиканском заливе закончилось формирование так называемых мертвых зон - регионов с пониженным содержанием в воде кислорода. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте управления.

По словам исследователей, площадь зон заметно ниже той, которая предсказывалась несколько месяцев назад: они покрывают около 7800 квадратных километров. Среднее значение этого параметра за последние пять лет составляет примерно 15 тысяч квадратных километров. Ранее на основе компьютерного моделирования экологи прогнозировали мертвые зоны площадью 20-22 тысячи квадратных километров. В качестве причины относительно небольшой площади ученые называют необычные погодные условия в регионе, которые привели к интенсивному обогащению воды кислородом.

Несмотря не меньшую площадь, мертвые зоны в этом году гораздо опаснее прошлогодних. Это связано с тем, что слои воды с пониженным содержанием кислорода подходят очень близко к поверхности океана. По словам специалистов, ранее ничего подобного не наблюдалось.

Мертвые зоны являются результатом попадания в океан удобрений, которые приносят речные воды, куда, в свою очередь, они попадают с дождевыми водами с сельскохозяйственных полей. Удобрения приводят к интенсивному размножению микроскопических водорослей (фитопланктона). Погибая в огромных количествах, они становятся пищей для микроорганизмов, которые и забирают растворенный в воде кислород.

По словам специалистов NOAA, их цель - добиться того, чтобы средняя площадь мертвых зон к 2015 году снизилась до 5 тысяч квадратных километров. Дело в том, что мертвые зоны, помимо прочего, приводят к массовой гибели рыб. По словам специалистов, это ежегодно наносит урон рыболовецкой промышленности в регионе в размере 2,8 миллиарда долларов. В настоящее время ученые разрабатывают модель, которая могла бы достоверно предсказывать площадь образующихся зон в зависимости от особенностей погодных условий.