Баскетбол. Коннектикут проиграл и, значит, родится новый чемпион, USA

Команда Университета Коннектикута, выигравшая студенческий чемпионат в прошлом году, не повторит это достижение. В воскресенье она сошла с дистанции. Во втором раунде национального кубка баскетболисты Университета штата Северной Каролины, посеянные 10-ми в своей зоне, обыграли Коннектикут (2) со счетом 65:62.

"Если бы мне сказали три недели назад, что мы потерпим поражение во втором раунде, я не поверил бы этому прогнозу", - заявил тренер экс-чемпионов Джим Келхун. И его можно понять. В нынешней команде Коннектикута играют четыре парня, которых мы увидим в НБА, и трудно было предположить, что она споткнется во втором раунде. Но случилось непредвиденное. Разыгрывающий северокаролинцев Джулиус Ходжес (17 очков, 6 пасов)– единственный игрок команды с потенциалом игрока НБА – сумел продраться под кольцо соперников за 4,3 сек. до конца матча и вывести свою команду вперед – 64:62. При этом он заработал право на штрафной и четко реализовал его.

"А что я тебе говорил!?" - обратился Ходжес к брату Стиву, сидевшему на трибуне в группе студентов из Северной Каролины. – Разве не сказал я, что мы победим!?"

Ходжес и его команда могли победить с меньшей затратой нервной энергии. Еще за 5 минут до конца матча они лидировали со счетом 56:45, но позволили чемпионам сравнять счет – 62:62, когда на часах оставалась 1 минута 7 секунд.

Поражение чемпиона объяснить не трудно. После дисквалификации Антонио Келлога в команде остался лишь один разыгрывающий – Маркус Уильямс (22 очка, 4 паса, но 5 потерь). Он провел на площадке 39 минут, и его просто-напросто не хватило на концовку. Именно Уильямсу было поручена последняя атака – из 3-очковой зоны. Бросок не удался.

Поражение Коннектикута завершило серию сенсаций первых двух раундов. Но сенсации не коснулись ни одной из четырех команд, которые получили 1-й номер в своих зонах. Так что главные фавориты продвигаются вперед к Сент-Луису, где в конце марта соберется Большая Четверга, чтобы провести 2 апреля полуфинальные матчи и 4 апреля финальный.

В предстоящие четверг и пятницу будут сыграны матчи третьего раунда, в субботу и воскресенье пройдет четвертый.

В третьем раунде встречаются:

в Чикаго: Иллинойс (1) – Висконсин-Милуоки (12), Оклахома-стейт (2) –
Аризона (3);

в Альбукерке (штат Нью-Мексико): Вашингтон (1) – Луисвилл (4), Тексас-Тек (6) – Западная Вирджиния (7);

в Сиракьюзах (штат Нью-Йорк): Северная Каролина (1) – Вилланова (5), Висконсин (6) – Северная Каролина-стейт (10);

в Остине (штат Техас): Дьюк (1) – Мичиган-стейт (5), Кентукки (2) - Юта (6).

В воскресенье тренер команды Университета Дьюка Майк Кшишевский стал самым победоносным тренером в истории первого дивизиона. Его подопечные обыграли со счетом 63:55 баскетболистов Университета штата Миссисипи, и эта победа стала 66-й кубковой победой в послужном списке Кшишевского. Прежний рекорд – 65 побед в кубковых матчах – принадлежал легендарному тренеру баскетболистов Университета Северной Каролины Дину Смиту, воспитавшему несколько десятков будущих звезд НБА и в их числе Майкла Джордана.